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Le miracle de la migration
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Des migrations variables

Pour la plupart des oiseaux d’Europe, l’alternance des saisons entraîne la raréfaction et parfois la disparition de leurs ressources alimentaires. Pour survivre, certains oiseaux sont donc contraints d’entamer avant l’hiver un périlleux voyage vers des lieux où la nourriture abonde : ce sont les oiseaux migrateurs.
Selon les régions d’Europe où ils se reproduisent, le nombre d’oiseaux migrateurs varie : plus on va vers le nord et plus il est élevé. L’importance de la migration est d’autre part très variable selon les espèces. Les insectivores stricts comme les hirondelles et les martinets sont des migrateurs au long cours : la presque totalité des individus migre, et leur aire d’hivernage se situe au-delà du Sahara.

 


D’autres espèces comme le rouge-gorge ou le pinson des arbres sont des migrateurs courte distance : ils rejoignent des aires d’hivernage dans le sud de l’Europe et l’Afrique du nord. Ce sont des migrateurs partiels : seule une partie des individus migre chaque année, selon les conditions locales annuelles, mais c’est aussi la stratégie adoptée par les espèces dites grégaires.
 
 
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© M. J.M. Allier  

D’autres oiseaux quittent leur aire de reproduction sans pour autant migrer : on parle alors d’erratisme. C’est le cas de beaucoup de jeunes de l’année qui se déplacent en troupe de quelques dizaines à quelques centaines de kilomètres, à la recherche de territoires pour la période de reproduction.
Finalement, très peu d’espèces sont strictement sédentaires, comme la Chouette hulotte et le Pic vert.
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Un phénomène encore très mystérieux

Le marquage individuel des oiseaux par des bagues apposées sur leurs pattes a permis de mettre en évidence les phénomènes de la migration. Si la connaissance scientifique sur ses mécanismes ne cesse de se développer, bien des mystères restent cependant à éclaircir.
On sait que les oiseaux se dirigent et mémorisent leurs trajets en utilisant leur mémoire visuelle (tracés des côtes, des reliefs…), et qu’ils s’orientent également par rapport aux astres. Des expériences ont aussi montré qu’ils sont sensibles aux variations du champ magnétique terrestre, qui jouerait donc un rôle important dans les processus de migration.
  © M. E. Cazier
Mais bien des interrogations demeurent… quelle est par exemple la part de la génétique et de l’apprentissage ?
© M. J.M. Allier  
Les jeunes cigogneaux migrent seuls, l’année de leur naissance, et retrouvent les adultes sur des aires d’hivernage situés à des milliers de kilomètres de leur lieu de naissance ! Les oies, en revanche, font l’apprentissage de la migration en famille : elles suivent à l’automne leurs parents sur les lieux d’hivernage, desquels elles rentreront seules au printemps.
Quelles qu’en soient les mécanismes qui la gouvernent, la migration des oiseaux reste l’un des plus extraordinaires processus naturel qui soit… et qui n’en finit pas de fasciner les hommes !
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Participez aux camps de suivis de la migration réalisés par les associations à l’automne :
2 jours, 4 jours, 1 mois, tous les bénévoles sont les bienvenus !



En Vendée Renseignements au 02 51 46 21 91 ou LPO Vendée
A la Pointe de l’Aiguillon à l’Aiguillon sur Mer

Dans la Loire Renseignements au 04 77 41 46 90 ou loire@lpo.fr
Au col de Baracuchet avec la LPO Loire

En PACA Renseignements au 04 94 12 79 52 ou LPO PACA
Au Camp de migration du Fort de la Revère (Eze) dans les Alpes-Maritimes

Dans l’Aude Renseignements au 04 68 49 12 12 oou LPO Aude
A la Station ornithologique de Gruissan

En Franche-Comté Renseignements au 03 84 29 08 40 ou http://franche-comte.lpo.fr/
Au Crêts des Roches avec la LPO Franche Comté

En Aquitaine Renseignements au 05 56 91 33 81 ou http://aquitaine.lpo.fr/
Au Cap Ferret avec la LPO Aquitaine

En Normandie sur les falaises de Carolles avec le Groupe Ornithologique Normand
Renseignements au 02 31 43 52 56 ou http://gonm.org/

Sur les cols basques avec Organbidexka Col Libre à Organbidxka
Renseignements au 05 59 31 85 40 ou http://www.organbidexka.org/
 
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